La prochaine génération du curling néo-écossais s’est illustrée cette semaine lors du Tournoi des Cœurs Scotties 2026. Mais pour l’instant, c’est l’équipe l’équipe Christina Black, d’Halifax, qui mène la charge.
L’équipe Black a vaincu l’équipe Taylour Stevens, également d’Halifax, par la marque de 11-6 lors du match de qualification Page 3-4, vendredi soir, au Paramount Fine Foods Centre de Mississauga, en Ontario. Cette victoire permet à l’équipe Black d’accéder au match Page 3-4, prévu samedi à 13 h (heure de l’Est).
C’est la première fois dans l’histoire du Tournoi des Cœurs Scotties que deux équipes de la Nouvelle-Écosse se qualifient pour les éliminatoires du championnat canadien féminin. D’un côté, les médaillées d’argent des Essais canadiens Montana’s 2025 et médaillées de bronze du Tournoi des Cœurs Scotties 2025, qui ont gravi les échelons du curling féminin canadien au cours des dernières années. Dans l’autre, de jeunes joueuses qui totalisent cinq médailles d’or au championnat national U-20 et autant de participations au championnat du monde junior sous les couleurs du Canada au cours des quatre dernières années.
La capitaine Black, la troisième/vice-capitaine Jill Brothers, les joueuses de première ligne Jenn Baxter, Karlee Everist et Marlee Powers, ainsi que l’entraîneur Stuart MacLean, ont entamé cette semaine avec l’or en ligne de mire et sont toujours sur la bonne voie.
« Nous persévérons. Nous avons eu quelques manches difficiles aujourd’hui lors de notre match précédent (une défaite lors du match de qualification Page 1-2 contre l’équipe Manitoba-Lawes), mais ensuite nous avons enchaîné les excellentes manches », a déclaré Black. « Et la même chose s’est produite ce soir. Mais quoi qu’il arrive, nous n’avons pas paniqué ni baissé les bras. Nous avons continué à nous battre, à réussir nos lancers et nous avons trouvé le moyen de gagner ce match. Nous sommes donc toujours en lice. »
L’équipe Black a profité d’une erreur de l’équipe Stevens sur une tentative de sortie pour marquer quatre points dès la première manche grâce à un placement. Cependant, l’équipe Stevens a fait preuve de résilience au deuxième bout en se créant une occasion de marquer plusieurs points pour ainsi limiter les dégâts de la première manche. La jeune équipe de Nouvelle-Écosse avait la chance de réussir une sortie pour cinq points en contournant une garde, mais, à son grand regret, elle a raté de peu et a concédé un vol de point.
« C’était un coup dur à encaisser », a déclaré Stevens. « Je ne me souviens pas de la dernière fois que j’ai raté une rotation intérieure cette semaine, alors c’était difficile à digérer. Nous étions si près, nous avons eu des occasions. Nous savions que ce n’était que la deuxième manche, et que nous pouvions continuer à nous battre et espérer avoir d’autres occasions. »
L’équipe Stevens a rebondi avec un doublé au quatrième bout, mais le mal était fait et l’équipe Black a facilement remporté la victoire en huit manches.
Selon Black, ce match était avant tout une célébration du passé, du présent et de l’avenir du curling en Nouvelle-Écosse. À la fin de la rencontre, les huit joueuses se sont enlacées et ont partagé ce moment précieux.
« Deux équipes de la Nouvelle-Écosse se sont qualifiées pour les éliminatoires pour la toute première fois. Je suis tellement fière, nous, les petites Néo-Écossaises, nous pouvons le faire! », a déclaré Black. « Ils ont ensuite projeté un graphique sur l’écran géant, qui indiquait que la dernière fois que deux équipes de la Nouvelle-Écosse étaient présentes, c’était Colleen (Jones), bien sûr, et Kay Zink. Elles nous ont quittés bien trop tôt, toutes deux étaient des joueuses et des championnes exceptionnelles. En voyant ça, je me suis dit : « Wow, c’est vraiment génial! Quel héritage! » »
L’équipe Stevens — complétée par la troisième et vice-capitaine Maria Fitzgerald, la deuxième Alison Umlah, la première Cate Fitzgerald et l’entraîneur Kevin Ouellette — quittera Mississauga avec un avant-goût du tournoi Scotties et une forte envie d’y revenir.
« C’était formidable de participer à notre premier tournoi Scotties ensemble, et nous sommes très fières et avons hâte d’y revenir », a déclaré Stevens.
« Je suis très fière de la Nouvelle-Écosse en général, et si nous devons perdre, je suis contente que ce soit contre une équipe néo-écossaise, et j’espère qu’elles remporteront le titre. »
L’équipe Selena Sturmay, d’Edmonton, en Alberta, a également facilement remporté la victoire vendredi soir, éliminant l’équipe Beth Peterson, du Manitoba, au compte de 10-4.
Le Manitoba a commencé avec le marteau et a marqué deux points. Cependant, l’équipe Alberta-Sturmay a rapidement pris le contrôle du match, réussissant une sortie pour deux points à la deuxième manche, puis forçant l’équipe Manitoba–Peterson à commettre quelques erreurs, ce qui lui a permis de voler trois points au troisième bout (placement manqué) et trois autres au quatrième (montée de pierre ratée).
« Nous avons eu un peu de mal lors de nos derniers matchs avec la glace et les conditions, mais je pense que nous avons trouvé la bonne formule », a déclaré Sturmay. « Nous avons choisi d’excellentes pierres, et je tiens à féliciter et remercier mes coéquipières. Elles ont joué de façon incroyable, et je n’ai pas eu à forcer grand-chose.
« Nous avons su profiter de leurs erreurs et nous avons laissé des lancers difficiles à Kelsey.»
À partir de ce moment, le Manitoba a été contraint de tenter des lancers plus précis et agressifs pour essayer de réduire l’écart, mais n’a pas réussi à combler son retard et a finalement concédé la victoire après huit manches.
Plus tôt aujourd’hui, l’équipe Kaitlyn Lawes du Manitoba et Équipe Canada dirigée par Kerri Einarson ont décroché leur place pour le match Page 1-2 de samedi soir à 19 h. Les gagnantes accéderont directement à la finale de dimanche à 19 h et les perdantes affronteront les gagnantes du match Page 3-4 entre Black et Sturmay en demi-finale dimanche à 13 h.
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