En l’espace de trois minutes, samedi soir, au Centre WinSport de Calgary, l’équipe Kerri Einarson du Canada a réalisé deux coups incarnant à la perfection le concept d’équipe.
Les deux exigeaient une précision chirurgicale au lancer, au balayage et à l’appel de la trajectoire, et ont été le principal facteur dans une victoire de 11-3 de l’équipe Einarson, complétée par la vice-capitaine et troisième Val Sweeting, la deuxième Shannon Birchard, la première Karlee Burgess, la remplaçante Krysten Karwacki, l’entraîneur Reid Carruthers et l’entraîneur national Viktor Kjell, face à l’équipe Delaney Strouse des États-Unis.
Ce résultat a couronné une journée d’ouverture parfaite de deux victoires au Championnat du monde de curling féminin BKT 2026, présenté par Pharmasave, pour les championnes canadiennes de Gimli, au Manitoba.
Les deux lancers, au quatrième bout, ont été effectués par Einarson et ont nécessité un jugement précis de la part des balayeuses Birchard et Burgess, alors que Sweeting donnait des instructions parfaites concernant la trajectoire. Le premier lancer était une courte montée de pierre, la pierre lancée glissant sous couverture derrière une garde de coin. Le deuxième (après que le dernier lancer de Strouse eut heurté une garde) était un contournement difficile pour retirer une pierre américaine enfouie, a permis au Canada d’inscrire trois points et de transformer une égalité de 1-1 en une avance de 4-1.
« Absolument, ce sont deux lancers décisifs sous pression et nous en avions vraiment besoin pour préparer le triplé », a déclaré Einarson. « C’est arrivé un peu de nulle part. C’est tellement important de réussir ces lancers importants, surtout quand ce sont des lancers collectifs comme ceux-là. La trajectoire demandée par Val était parfaite, et Karlee a bien balayé le dernier lancer et l’a maintenu dans l’axe. C’était un superbe effort collectif. »
L’équipe américaine a répliqué avec deux points au cinquième bout pour réduire l’écart, et a mis les Canadiennes sous pression au sixième jusqu’à ce qu’Einarson réalise une magnifique sortie pour retirer une pierre enfouie et inscrire un doublé pour reprendre trois points d’avance.
« Je pense que chaque fois qu’une occasion comme celle-ci se présente, il faut la saisir », a déclaré Sweeting. « C’est la clé pour gagner des championnats. C’est assurément quelque chose que nous voulons continuer à faire. »
Une manche plus tard, la dernière pierre de Strouse, qui aurait pu lui permettre de réaliser une double sortie pour deux points, a manqué de force et a propulsé une pierre canadienne en position de marquer, contribuant ainsi à un vol de quatre points qui a scellé l’issue du match.
C’était une belle conclusion à une excellente première journée pour l’équipe locale, a convenu Sweeting.
« Je pense que ce furent d’excellents matchs d’équipe », a-t-elle déclaré. « Nous avons réalisé de très bons balayages et avons bien cerné les trajectoires, donc je pense que c’était un très bon début. Je sais que chacune d’entre nous aimerait reprendre certains lancers, mais je pense que nous avons appris de nos erreurs et réussi le lancer suivant, c’est donc positif. »
De manière générale, il n’y a eu que des points positifs pour l’équipe canadienne lors de cette première journée, mais, comme l’a souligné Einarson, il reste encore beaucoup de travail à accomplir avant de pouvoir penser aux vraies célébrations.
« Nous avons très bien joué lors des deux matchs, mais vous savez, la compétition est longue et nous aurons des matchs difficiles à venir », a-t-elle déclaré. « Nous prenons les matchs un par un.
« Il y a quelques points que nous aimerions peaufiner avant le match de demain et nous sommes encore en phase d’apprentissage et d’adaptation à la glace. Mais je pense que nous sommes sur la bonne voie. »
Dans les autres matchs disputés samedi soir, l’équipe sud-coréenne d’Eunji Gim (1-0) a remporté une victoire facile de 14-5 face à l’équipe italienne de Stefania Constantini (0-1); l’équipe suisse de Xenia Schwaller (1-1) a battu de justesse l’équipe chinoise de Rui Wang (1-1) par 6-5; et l’équipe danoise de Madeleine Dupont (1-0) a inscrit des doublés dans les neuvième et dixième manches pour s’imposer 11-7 face à l’équipe australienne d’Helen Williams (0-1).
Les équipes japonaise de Satsuki Fujisawa (1-0), turque de Dilsat Yildiz (1-0), norvégienne de Torlid Bjoernstad (0-1), écossaise de Fay Henderson (0-1) et suédoise d’Isabella Wranaa (0-1) profitaient d’une pause samedi soir.
Le Championnat du monde de curling féminin BKT 2026 se poursuit dimanche avec des séances à 8 h 30, 13 h 30 et 18 h 30 (heure des Rocheuses).
Le seul match de l’équipe canadienne dimanche aura lieu à 13 h 30 contre l’équipe Rui Wang de la Chine.
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