La série de cinq victoires consécutives de l’équipe Kerri Einarson du Canada en ouverture du Championnat du monde de curling féminin BKT 2026, présenté par Pharmasave, a pris fin mardi soir.
Les championnes canadiennes de Gimli, au Manitoba, se sont inclinées 6-5 en manche supplémentaire face à l’équipe suisse de Xenia Schwaller (6-1) au Centre WinSport de Calgary.
Suite à cette défaite, Einarson, la vice-capitaine Val Sweeting, la deuxième Shannon Birchard, la première Karlee Burgess, la remplaçante Krysten Karwacki, l’entraîneur de l’équipe Reid Carruthers et l’entraîneur national Viktor Kjell (5-1) glissent en deuxième place du classement, derrière les Suissesses.
Un résultat décevant, certes, mais, selon Einarson, l’effort déployé pour arracher une manche supplémentaire malgré le fait que l’équipe ait peiné à trouver la bonne vitesse sur ses placements est un point positif à retenir avant une autre journée de matchs en matinée et en soirée, mercredi.
« Je pense que nous avons bien joué et réussi de très gros coups », a déclaré Einarson. « Si nous continuons sur cette lancée, nous devrions obtenir de bons résultats. »
En fait, Einarson a eu une réelle occasion de remporter la partie au 10e bout, elle qui devait réussir une sortie à l’aide d’une montée de pierre en angle pour éliminer trois pierres suisses. Malheureusement, son lancer fut un peu trop à l’extérieur et elle n’a marqué que deux points, forçant ainsi la tenue d’une manche supplémentaire.
Au 11e bout, elle a réussi à enfouir sa dernière pierre dans le cercle de quatre pieds, mais Schwaller a parfaitement exécuté son placement au bouton pour remporter la victoire.
« Nous avons livré une bonne bataille », a déclaré Burgess. « Nous avons eu une très bonne occasion au 10e bout de marquer trois points, et en avons marqué deux. Lors de la manche supplémentaire, nous avons probablement placé la dernière pierre de Kerri au meilleur endroit possible. Nous avons tenu bon et sommes restées dans le match, alors je suis fière des filles. »
Aucune des deux équipes n’a réussi à prendre l’ascendant en début de match, et Einarson a dû réaliser un beau coup pour contraindre les Suissesses à un seul point dans la première manche. Sa double sortie avec sa première pierre a été suivie d’une erreur de Schwaller sur sa propre tentative de double sortie. Einarson a alors réussi un placement pour installer deux meneuses, forçant les Suissesses à marquer un point.
Deux manches plus tard, Einarson a de nouveau dû réaliser des coups importants : une double sortie à l’aide d’une montée de pierre avec son premier lancer, puis une autre sortie avec son deuxième pour marquer un point.
Dans la quatrième manche, Schwaller a eu une occasion de marquer deux points avec une double sortie en angle, mais sa pierre a tout juste glissé à l’extérieur des cercles et elle s’est contentée d’un point pour reprendre la tête.
Au cinquième bout, le Canada a manqué quatre tentatives de montée de pierre consécutives alors que l’équipe tentait de mettre la table pour une manche payante. Finalement, Einarson a dû réaliser une sortie magistrale dans un espace restreint pour marquer un point et créer une nouvelle égalité.
Les Suissesses furent contraintes à un seul point au sixième bout, mais au septième, une faute de Sweeting à la ligne de jeu fut déterminante pour permettre à la Suisse de placer trois pierres derrière une couverture dans la maison. Einarson a effectué un placement crucial sur le côté du bouton pour ne concéder qu’un vol d’un point, et les Suissesses ont prit deux points d’avance.
Einarson a failli réussir une double montée de pierre en angle impossible à la huitième manche qui aurait pu lui permettre d’égaler la marque avec un doublé, mais elle a manqué de peu la cible et s’est contentée d’un point. Elle a cependant réussi à forcer les Suissesses à se contenter d’un seul point au neuvième bout, préparant ainsi le terrain pour le suspense des dixième et onzième manches.
« Je pense que les deux équipes ont eu du mal à obtenir des doublés », a déclaré Einarson. « Nous étions un peu trop prudentes ou obtenions des coups à moitié réussis par-ci par-là. Mais je pense que nous pouvons améliorer notre contrôle de la vitesse. »
Même dans leurs rêves les plus fous, les joueuses canadiennes n’auraient jamais imaginé pouvoir remporter tous leurs matchs à Calgary.
« Absolument pas! La semaine est tellement longue », a déclaré Burgess. « Je regardais le tableau d’affichage qui montrait notre prochain match et je me disais : “On n’est même pas à la moitié du tournoi!” C’est difficile de rester invaincues face aux meilleures équipes du monde, alors une défaite nous rendra plus fortes et nous permettra, je l’espère, de continuer à progresser au fil de la semaine. »
Dans les autres matchs de la 11e séance, l’équipe sud-coréenne d’Eunji Gim (5-2) a facilement disposé de l’équipe australienne d’Helen Williams (1-6) par la marque de 12-3; l’équipe suédoise d’Isabella Wranaa (5-2) a battu l’équipe américaine de Delaney Strouse (1-6) au compte de 7-4; et l’équipe écossaise de Fay Henderson (3-4) a remporté une courte victoire de 4-3 face à la Japonaise Satsuki Fujisawa (4-2).
L’équipe turque de Dilsat Yildiz (4-2), l’équipe chinoise de Rui Wang (3-3), l’équipe danoise de Madeleine Dupont (2-4), l’équipe italienne de Stefania Constantini (2-4) et l’équipe norvégienne de Torlid Bjoernstad (1-5) profitaient d’une pause mardi soir.
Le Championnat du monde de curling féminin BKT 2026 se poursuit mercredi avec des matchs à 9 h, 14 h et 19 h (heure des Rocheuses).
Les Canadiennes disputeront à nouveau des matchs le matin et le soir, face à la Turquie à 9 h et à l’Écosse à 19 h.
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