Les matchs en soirée s’avèrent particulièrement éprouvants pour l’équipe Kerri Einarson du Canada au Championnat du monde de curling féminin BKT 2026, présenté par Pharmasave.
Mais, contrairement à la défaite en manche supplémentaire subie mardi soir face à l’équipe suisse de Xenia Schwaller, un nouvel effort acharné, 24 heures plus tard, a porté ses fruits : l’équipe canadienne a vaincu l’Écosse 7-5 devant une foule enthousiaste au Centre WinSport de Calgary.
Grâce à cette victoire, Einarson, la vice-capitaine Val Sweeting, la deuxième Shannon Birchard, la première Karlee Burgess, la remplaçante Krysten Karwacki, l’entraîneur de l’équipe Reid Carruthers et l’entraîneur national Viktor Kjell affichent désormais un dossier de 7-1 dans le tournoi à la ronde regroupant 13 équipes, à égalité en tête avec la Suisse.
Ce gain place également les championnes canadiennes de Gimli, au Manitoba, en bonne position pour décrocher l’un des six laissez-passer disponibles pour les éliminatoires. En matinée, le Canada avait également vaincu l’équipe turque de Dilsat Yildiz au compte de 9-3.
Alors que la victoire contre la Turquie s’est jouée en seulement six manches, la soirée de mercredi a été une autre histoire, marquée par de nombreux changements de dynamique, mais au final, les Canadiennes ont tenu bon pour l’emporter.
« Nous savons ceci à propos de notre équipe, c’est parfois dans les moments difficiles que nous donnons le meilleur de nous-mêmes », a déclaré Birchard. « Heureusement, tout se passe très bien cette semaine en général, les choses se mettent en place et nous jouons bien même dans ces conditions. Il nous suffit donc de poursuivre sur cette lancée. »
Le match a basculé au neuvième bout lorsque Henderson, qui n’avait plus beaucoup de temps au cadran, a tenté un lancer très difficile, voire impossible, pour marquer deux points. Elle a essayé de placer sa pierre sur le bouton entre sa propre meneuse et une pierre canadienne. Mais elle a lancé avec trop de force et un peu à l’extérieur, et a fini par déloger sa meneuse, permettant au Canada de voler un point et de prendre une avance inattendue de deux points avant le dixième bout. Le Canada a ensuite épuisé toutes les pierres de l’Écosse pour sceller la victoire.
On a fait remarquer à Einarson après la partie que le match avait été comme des montagnes russes.
« C’était tout à fait ça », a-t-elle dit en riant. « Nous avons très bien commencé. Puis, au milieu du match, nous avons connu un petit passage à vide et avons eu du mal à retrouver notre rythme. Mais nous nous soutenons toujours les unes les autres. Nous avons simplement essayé de trouver des solutions pour nous entraider et réussir nos coups. »
Le Canada a pris l’ascendant en début de partie. Lors des première et troisième manches, Einarson a marqué deux points sur des placements de routine. Entretemps, Henderson avait joué de chance pour inscrire un simple au deuxième bout. Sa tentative de déplacement avec sa dernière pierre, bien que trop à l’extérieur, a frôlé une garde et a été redirigée vers la pierre cible.
Mais les jeunes Écossaises ont su revenir dans la partie, suivant un scénario similaire à celui des Canadiennes lors des trois premières manches. Henderson a marqué deux points dans la quatrième manche grâce à un placement, a forcé Einarson à réussir un coup difficile contre trois pierres écossaises pour un point à la cinquième, puis a égalé la marque à la sixième lorsqu’Einarson a touché une garde avec sa dernière pierre. Henderson a suivi avec un placement bon pour deux points.
Après une septième manche annulée, le Canada a dû se contenter d’un point à la huitième.
« Je pense qu’il nous fallait simplement simplifier un peu les choses », a déclaré Birchard à propos de la réflexion de l’équipe en fin de match. « Il était facile de se décourager car nous avions l’avantage en début de partie et nous l’avons un peu laissé filer, mais je sais que cette équipe est capable de rester soudée et de faire preuve de combativité pendant les dix manches, alors il fallait se retrousser les manches. »
Les trois autres matchs de la 12e séance se sont soldés par des victoires de 8-2 : l’équipe chinoise de Rui Wang (4-4) a battu l’équipe australienne d’Helen Williams (1-8); l’équipe norvégienne de Torlid Björnstad (2-6) a vaincu l’équipe américaine de Delaney Strouse (1-8) ; et l’équipe japonaise de Satsuki Fujisawa (6-2) a eu le dessus sur l’équipe suédoise d’Isabella Wranaa (6-3).
La Suisse, la Turquie (5-3), la Corée du Sud (Eunji Gim, 6-2), le Danemark (Madeleine Dupont, 3-5) et l’Italie (Stefania Constantini, 3-5) profitaient d’une pause mercredi soir.
Le Championnat du monde de curling féminin BKT 2026 se poursuit jeudi avec des matchs à 9 h, 14 h et 19 h (heure des Rocheuses).
Le Canada terminera jeudi sa série de trois jours consécutifs avec des duels en matinée et en soirée. L’équipe Einarson affrontera la Corée du Sud à 9 h et la Norvège à 19 h.
Le tour préliminaire se déroule jusqu’à vendredi. Les six meilleures équipes se qualifieront pour les éliminatoires. En cas d’égalité, les résultats des confrontations directes départageront les équipes. Si l’égalité persiste, les distances des placements d’avant-match pour l’avantage de la dernière pierre serviront de bris d’égalité.
Les deux meilleures équipes du tournoi à la ronde seront directement qualifiées pour les demi-finales, qui auront lieu samedi à 16 h. Les matchs de qualification, qui se dérouleront plus tôt dans la journée, à 10 h, opposeront l’équipe de troisième place à celle ayant terminé au sixième rang, puis l’équipe de quatrième place à la cinquième.
Les gagnantes des matchs de qualification accéderont aux demi-finales. Les gagnantes des demi-finales s’affronteront pour la médaille d’or dimanche à 15 h, tandis que les perdantes disputeront le match pour la médaille de bronze dimanche à 9 h.
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