Alors que les dernières pierres sont lancées dans les centres de curling du Canada ce printemps, il est bon de célébrer la croissance et le succès remarquables de ce sport.
Chaque pierre lancée par un Canadien ou une Canadienne cette saison revêt une importance particulière : des placements pour deux points dans les ligues amicales du mardi soir aux lancers décisifs pour les titres nationaux devant des milliers de spectateurs. Parmi ces moments, chaque pierre lancée lors des événements FestiPierre U-15 2026 avait un objectif plus global : aider les jeunes athlètes à développer leurs habiletés et à vivre la camaraderie de la compétition contre provinces et territoires voisins, dans les formats d’habiletés et de Trio Curling.
Les quatre événements, organisés de janvier à mars, favorisent le développement de compétences générales et renforcent la confiance en soi dans un environnement à la fois compétitif et amusant.
Organisées à Mississauga, en Ontario (Est), Moose Jaw, en Saskatchewan (Prairies), Calgary (Ouest) et Cornwall et Crapaud, à l’Île-du-Prince-Édouard (Atlantique), ces compétitions ont réuni 357 athlètes dans des centres et arénas d’un bout à l’autre du pays durant la fin de semaine.
« Les quatre événements FestiPierre U-15 régionaux demeurent essentiels au renforcement du système de développement du curling jeunesse au Canada et à la création d’un parcours unifié grâce à des expériences amusantes et adaptées à l’âge et au stade de développement », a déclaré Dustin Mikush, gestionnaire du développement de programmes pour les jeunes chez Curling Canada.
À Mississauga et à Calgary, les jeunes curleurs et curleuses ont concouru sur une glace de championnat lors du Tournoi des Cœurs Scotties et du Championnat du monde de curling féminin BKT. Les participants et leurs parents ont également reçu des billets pour assister à ces compétitions et vivre l’expérience sur place.
« Rhyse a passé un moment formidable au FestiPierre U-15. Il a appris de nouvelles compétences, a joué contre d’autres joueurs et s’est fait de nouveaux amis. Il a aussi eu l’occasion de jouer sur la glace du Tournoi des Cœurs Scotties et d’assister à un match », a déclaré l’un de ses parents, Dave Hannon. « Ce fut une expérience inoubliable pour Rhyse. »
Les jeunes ont obtenu leur place en participant à des compétitions de qualification partout au pays – 18 au total, organisées par 11 associations membres de Curling Canada – et les meilleurs ont reçu une invitation pour leur compétition régionale, ce qui leur a permis de rencontrer de nouveaux amis partout au pays.
« C’était formidable de voir se nouer de nouvelles amitiés en même temps que les jeunes athlètes perfectionnaient leurs habiletés en curling. Ils ont eu la chance d’apprendre auprès d’entraîneurs et d’entraîneuses possédant une expérience des compétitions nationales et internationales, ce qui les a encouragés à développer leur confiance en eux, à se surpasser et à avoir de grandes ambitions dans ce sport », a déclaré Rebecca Rankin, coordonnatrice du programme jeunesse de Curling Alberta. « Si l’aspect compétitif du FestiPierre ajoute de l’engouement et de la motivation, ce sont les amitiés, l’esprit de communauté et la passion pour le curling qui rendent cet événement si spécial. »
Plus de 60 entraîneurs et entraîneuses ont partagé leurs connaissances lors des quatre épreuves, qui ont également servi de formation essentielle pour 65 nouveaux marqueurs du programme Habiletés en curling. Ceci garantit la tenue d’épreuves de qualification partout au Canada pour les années à venir.
La liste des entraîneurs présents était impressionnante, incluant notamment Ben Hebert, double médaillé d’or olympique, et son entraîneur aux Jeux olympiques d’hiver de 2026, Paul Webster.
« Le FestiPierre de l’Ouest est une formidable occasion de développement pour les jeunes joueurs et joueuses de curling. L’apprentissage auprès d’entraîneurs et d’entraîneuses de haut niveau, la présence d’athlètes d’élite et le plaisir de jouer sur une glace de compétition inspirent ces jeunes et accélèrent leur progression », a déclaré Webster. « Ce qui m’a le plus impressionné, c’est leur enthousiasme et leur soif d’apprendre. Si nous pouvons offrir des expériences comme celle-ci aux moins de 15 ans, nous formons non seulement de meilleurs joueurs et joueuses de curling, mais nous assurons aussi un avenir plus prometteur à notre sport. »
Ces événements s’inscrivent dans le cadre des étapes fondamentales du modèle de développement à long terme du curleur de Curling Canada – une stratégie visant à développer les habiletés dans tous les aspects du jeu, du loisir à la haute performance. Que les jeunes joueurs et joueuses se destinent à la compétition ou préfèrent jouer pour le plaisir, ils repartent avec tous les atouts nécessaires pour s’épanouir.
C’est un concept qui plaît aux jeunes et dont les parents constatent les bienfaits.
« Notre expérience dans le cadre du FestiPierre U-15 a été excellente du début à la fin. L’événement était bien organisé, s’est déroulé comme prévu et a créé un environnement positif et respectueux pour les joueurs. Le niveau de compétition était élevé, offrant aux athlètes une excellente occasion de se surpasser et de développer leurs habiletés », a déclaré Amy Gillespie, mère d’un participant. « En tant que parent, j’ai vraiment apprécié l’accent mis sur l’esprit sportif et le travail d’équipe, sur et en dehors de la glace. Les bénévoles et le personnel étaient serviables, sympathiques et visiblement dévoués à faire de cet événement un moment agréable pour tous. C’était également formidable de voir à quel point les entraîneurs et entraîneuses étaient impliqués et encourageants tout au long de la fin de semaine. Nous espérons que l’événement sera étendu à la catégorie U-18 afin que mon fils puisse continuer à profiter de ces formidables événements. »
Audrey a vécu des moments inoubliables et, malgré quelques difficultés avec ses lancers lors des compétitions valant des points, elle s’est largement rattrapée lors des matchs de Trio Curling. « Ces événements leur apprennent non seulement à perfectionner leur technique, mais aussi à gérer la pression, un aspect essentiel du curling », a déclaré sa mère, Karla Gagnon. « En tant que parent, c’était un rêve de la voir concourir, sourire, nouer de nouvelles amitiés et rencontrer des joueurs et joueuses de curling professionnels. »
Ces événements permettent également aux jeunes de goûter à la compétition grâce aux épreuves d’Habiletés en curling. Félicitations aux gagnants et gagnantes de chaque événement régional!
FestiPierre U-15 de l’Est
Filles
Or : Ainsley Morris (ON)
Argent : Natalia Sharpe (ON)
Bronze : Thira Boocock (ON)
Garçons
Or : Grayson Dann (ON)
Argent : Rhyse Hannon (ON)
Bronze : Cameron Schill (ON)
Photo : Images by Bruno
FestiPierre U-15 des Prairies
Filles
Or : Callie Hadway (MB)
Argent : Sara Quinton (SK)
Bronze : Nadine Jolicoeur (MB)
Garçons
Or : Ridge Kriger (SK)
Argent : Daxon Christopherson (SK)
Bronze : Andrew Ferguson (SK)
Photo : Mike Stobbs Photography
FestiPierre U-15 de l’Ouest
Filles
Or : Annabel Brough (AB)
Argent : Ashley Jost (AB)
Bronze : Seolah Kim (AB)
Garçons
Or : Nate Vernon (BC)
Argent : Alex King (AB)
Bronze : Jacob Gilroy (AB)
Photo : Cidrielle Joy Concepcion
FestiPierre U-15 de l’Atlantique
Filles
Or : Abigail Smelser (NB)
Argent : Marissa Gushue (NL)
Bronze : Ivy Hebb (NB)
Garçons
Or : Landon Seaman (PE)
Argent : Seth Gillespie (NB)
Bronze : Elliott Woodhouse (NB)
Photo : Mike Schut Photography
La planification des événements FestiPierre U-15 2027 bat actuellement son plein. De plus amples informations seront bientôt disponibles.
