GENÈVE, SUISSE — Après près d’une semaine d’attente, l’équipe Bruce Korte du Canada a officiellement lancé sa quête de l’or aux Championnats du monde de curling senior ACE & Company 2026.
La formation de Saskatoon a débuté la compétition dimanche matin par une victoire convaincante de 16-2 contre l’équipe T.J. Cole du Nigeria au Club de curling Trois-Chêne Genève du Centre sportif Sous-Moulin.
« On avait l’impression que la compétition avait enfin commencé, et c’était bien de pouvoir enfin sauter dans l’action », a déclaré Korte. « On a pu identifier certaines tendances et s’adapter à la glace. On a eu l’occasion de varier nos coups grâce à notre avance confortable, ce qui nous a permis de travailler différents types de lancers et de vitesses. »
Après leur arrivée mercredi pour s’acclimater au nouveau fuseau horaire, l’équipe Korte — complétée par le troisième et vice-capitaine Darrell McKee, le deuxième Kory Kohuch, le premier Rory Golanowski et le remplaçant Arlen Hall — a exploré la région, a effectué un entraînement préparatoire et a participé à la cérémonie d’ouverture réunissant 77 équipes de 36 pays (20 équipes de double mixte, 34 équipes seniors masculines et 23 équipes seniors féminines) au site de la compétition de double mixte.
Sans match prévu vendredi ni samedi, l’excitation était palpable au sein de l’équipe. En réalité, elle montait depuis un certain temps. L’équipe Korte avait mérité le droit de représenter le Canada aux Championnats du monde seniors de 2020, mais l’événement avait été annulé en raison de la pandémie, ce qui fait que cette participation se faisait attendre depuis six ans.
Représentant la Saskatchewan, l’équipe Korte effectue enfin son retour sur la scène internationale grâce à son triomphe aux championnats canadiens seniors de 2025 à Ottawa.
« C’est génial. J’essaie de savourer chaque pierre, chaque coup, car cela fait plus de 40 ans que je pratique le curling dans l’espoir d’atteindre ce niveau, et on ne sait jamais si on aura une autre chance. Alors, autant profiter de chaque instant », a déclaré Korte.
Si la qualification pour cet événement est déjà une belle réalisation, l’équipe Korte doit désormais vivre avec les attentes d’une participation à la finale pour la médaille d’or la fin de semaine prochaine. L’équipe masculine canadienne a atteint la finale chaque année depuis la création de la compétition en 2002, remportant notamment six médailles d’or consécutives.
Le parcours du Canada a débuté de belle façon dimanche avec une victoire contre le Nigeria. Korte a réussi deux placements au premier bout pour marquer cinq points, tandis qu’une erreur du Nigeria au deuxième s’est traduite par un vol de quatre points. Le Nigeria a marqué un point au troisième bout, puis après que le Canada ait ajouté quatre points au quatrième, le remplaçant Hall est entré dans le match.
Le Canada a ajouté un point au cinquième bout et deux au sixième. Le Nigeria a réussi à inscrire un simple au septième avant de concéder la victoire. En deuxième moitié de match, le Canada a mis l’accent sur des frapper-et-rouler précis et des pierres dans des ouvertures étroites, profitant de l’occasion pour se préparer aux matchs plus difficiles à venir.
« Il faudra réussir ces coups plus tard cette semaine. Il faut apprendre à connaître les conditions de la glace et s’améliorer à chaque match », a déclaré Korte.
L’équipe masculine canadienne sera de retour sur la glace lundi, avec l’ambition de décrocher une deuxième victoire contre l’équipe slovène Mitja Resman, qui disputera son premier match plus tard dimanche.
L’équipe féminine canadienne de Barrie, en Ontario, composée de la capitaine Sherry Middaugh, la troisième/vice-capitaine Karri-Lee Grant, la deuxième Melissa Foster, la première Jane Hooper Perroud et l’entraîneur Wayne Middaugh profitait d’une pause dimanche et sera de retour sur la glace lundi à 10 h pour affronter l’équipe finlandaise de Mari Wickstroem (1-0).
Pour consulter les résultats, les horaires et la composition des équipes, rendez-vous sur le site officiel de l’événement.
La diffusion en direct des matchs est disponible sur la chaîne YouTube du Club de curling Trois-Chêne Genève du Centre sportif Sous-Moulin.
