GENÈVE, SUISSE — Afin de vaincre les meilleurs, l’équipe canadienne composée de Kadriana et Colton Lott savait qu’elle devrait tirer parti de la moindre occasion offerte par ses adversaires au Championnat du monde de curling double mixte ACE & Company 2026. C’est exactement ce qu’elle a fait lundi au Centre sportif Sous-Moulin face à l’une des équipes les plus redoutables parmi les 20 formations participantes.
Le duo de Gimli, au Manitoba, a triomphé des champions du monde en titre de double mixte et médaillés de bronze aux Jeux olympiques de 2026, l’équipe italienne de Stefania Constantini et Amos Mosaner, au compte de 6-5 en manche supplémentaire.
Appuyés par les entraîneurs nationaux Scott Pfeifer et Viktor Kjell, les Canadiens ont volé le point gagnant lors du bout supplémentaire pour porter leur fiche à 4-0 et faire subir à l’Italie (3-1) sa première défaite du tournoi. Cette victoire place le Canada seul en tête du groupe B et en bonne voie pour obtenir un laissez-passer pour les demi-finales au terme du tour préliminaire, jeudi. Cependant, il reste encore beaucoup de curling à venir.
« On savait que ce serait probablement notre match le plus important du tournoi à la ronde, compte tenu de leur palmarès », a déclaré Kadriana. « C’est une excellente équipe, alors cette victoire nous motive encore plus à progresser à chaque match et, on l’espère, à bien terminer la semaine. »
Lors du bout supplémentaire, une erreur de Constantini sur son premier lancer a permis au Canada de conserver la pierre la plus près du bouton pendant la majeure partie de la manche. Le Canada a défendu efficacement à l’aide de gardes, empêchant Mosaner de tenter un double déblayage ou une montée de pierre. L’équipe Lott a ensuite scellé la zone payante en poussant sa pierre au centre du bouton, obligeant l’Italie à tenter une double sortie difficile à l’aide d’une montée de pierre, qui n’a pas fait mouche.
Avant le match, les Canadiens savaient qu’ils devraient profiter de la moindre erreur des Italiens. L’équipe italienne avait dominé la compétition à ses trois premières sorties, affichant le meilleur taux de réussite (86,2 %) parmi les 20 équipes en lice.
« Nous avons réussi des lancers cruciaux et j’avais le sentiment que nous maîtrisions mieux la glace qu’eux », a déclaré Kadriana. « Nous sommes restés forts et concentrés, exactement comme nous l’espérions. »
L’équipe Lott a profité des erreurs italiennes en début de match, notamment d’un lancer manqué au premier bout qui a permis au Canada de voler un point. Au troisième bout, l’Italie a commis une autre erreur en délogeant sa propre pierre, permettant au Canada d’inscrire deux points à l’aide d’un placement.
L’Italie a quant à elle inscrit un doublé au deuxième bout, mais l’équipe Lott a tenu bon au quatrième bout, forçant Constantini à exécuter un placement pour un point, qui égalisait le pointage à 3-3 à la pause.
Dans un affrontement entre deux des meilleures équipes du groupe, les occasions de marquer plusieurs points dans un bout furent rares. Les deux équipes ont joué une cinquième manche presque parfaite, le Canada devant se contenter d’un simple grâce à un placement précis de Kadriana sur le bouton. Au sixième bout, une erreur de l’Italie a permis au Canada de contraindre ses adversaires à un seul point.
Le Canada a profité de son jeu de puissance lors de la septième manche et semblait en voie de finalement inscrire plusieurs points au tableau. Cependant, la dernière pierre de l’Italie – un gel contre trois pierres canadiennes – a forcé le Canada à concéder un vol d’un point. Cela signifiait cependant que les Canadiens conservaient l’avantage du marteau dans la huitième manche.
Au huitième bout, le Canada a réussi une montée de pierre contre un amas de pierres gelées, marquant un point pour égaliser et forcer la tenue d’un bout supplémentaire. L’occasion de remporter la partie dès le huitième bout grâce à un doublé s’est envolée après le dernier lancer de l’Italie, un placement gelé contre une pierre canadienne à l’avant du cercle de huit pieds.
« On devait tenter le coup et espérer que notre pierre reste en place, mais la plupart du temps, ça ne suffit pas pour inscrire un deuxième point », a déclaré Colton. « L’endroit où [Constantini] a placé sa garde dans la maison, gelée contre nôtre pierre, s’est avéré être le meilleur emplacement pour eux. »
Dans l’ensemble, il s’agissait de l’une des meilleures performances des Canadiens cette semaine, avec un taux de réussite grandement supérieur à celui de l’Italie (89 % contre 66 %).
L’équipe Lott est désormais l’une des deux seules équipes invaincues du tournoi, avec les Australiens Tahli Gill et Dean Hewitt, qui affichent également un dossier de 4-0 dans le groupe A.
Le Canada reprendra la compétition mardi avec deux matchs. L’équipe Lott affrontera d’abord les Hongrois Dorottya Udvardi-Palancsa et Lorinc Tatar (2-2) à 4 h (heure de l’Est), puis les Écossais Katie McMillan et Angus Bryce (2-2) à 13 h.
Pour consulter les résultats, l’horaire et la composition des équipes, rendez-vous sur le site Web officiel de l’événement.
Les matchs sont diffusés en direct sur la plateforme de diffusion en ligne de World Curling, Curling Channel.
