Lors de la séance d’ouverture du Championnat canadien de curling en fauteuil roulant 2026 au Club de curling de Boucherville, lundi après-midi, l’équipe Colombie-Britannique 1 (1-0; Delta/Kelowna), menée par la capitaine Marney Smithies, a fait preuve d’un excellent travail d’équipe et d’une grande détermination.
La nouvelle mouture de la formation de la côte ouest a entamé sa quête de l’or en remportant une victoire de 7-3 contre l’équipe Alberta du capitaine Martin Purvis (0-1; Calgary).
Smithies est accompagnée sur la glace cette semaine par le troisième capitaine et vice-capitaine Kevin Priebe, le deuxième Robert Pullen, la première Kim Egger et l’entraîneur Martin Matsutani.
« Nous sommes vraiment ravis d’être de retour aux championnat national », a déclaré Smithies. « Nous avons deux nouveaux membres dans l’équipe cette année. Nous étions donc impatients d’affronter l’Alberta après notre défaite de l’an dernier contre eux. C’est une motivation supplémentaire, je pense, pour bien démarrer la compétition. Nous sommes confiants après ce premier match. »
Smithies avait réalisé une performance remarquable lors de l’édition 2025 du championnat canadien, menant son équipe de recrues à trois victoires consécutives en début de semaine.
Purvis avait cependant vaincu cette jeune formation par la marque de 7-4 lors du dernier match du tournoi à la ronde préliminaire, la forçant à disputer un quart de finale difficile.
« Nous voulons simplement progresser, devenir plus forts et gagner encore plus de matchs », a déclaré Smithies. « Nous abordons cette semaine un match à la fois et essayons de ne pas trop nous attarder sur le passé. »
Les quatre premiers bouts du duel de lundi ont été serrés, la Colombie-Britannique se forgeant une avance de 3-2 à la pause. Purvis a mis de la pression sur ses adversaires lors du cinquième bout en plaçant de nombreuses pierres en jeu.
Face à trois pierres albertaines en position de marquer, Smithies a réussi un placement crucial dans le cercle de quatre pieds. Après une sortie manquée par Purvis avec sa dernière pierre, l’Alberta a dû se contenter d’un seul point et d’une égalité.
C’est au sixième bout que les difficultés ont vraiment commencé pour les Albertains, qui se sont retrouvés face à cinq pierres adverses dans la maison. Mais une sortie manquée avec le marteau a contraint Colombie-Britannique 1 à se contenter d’un doublé, tout de même bon pour une avance de 5-3.
Puis, au septième, l’équipe Smithies a, à toute fin pratique, scellé l’issue du match grâce à un vol de deux points, créant un écart qu’il s’est avéré impossible à combler.
« Battre une équipe aussi expérimentée lors de notre tout premier match au championnat national? Nous sommes vraiment contents », s’est exclamé Smithies. « Nous sommes prêts pour la suite.
« Nous avons vraiment beaucoup travaillé, et nous sommes en train de trouver une merveilleuse cohésion en tant qu’équipe. Nous jouons bien ensemble. Nous adorons jouer les uns avec les autres. »
Dans les autres matchs de la première séance, l’équipe Ontario (1-0; Schomberg) a vaincu l’équipe Manitoba (0-1; Winnipeg) par la marque de 10-5; sur la piste voisine, l’équipe Terre-Neuve-et-Labrador (1-0; St. John’s) a eu le dessus sur l’une des équipes hôtes, l’équipe Québec 2 (0-1; Québec), au compte de 7-2; l’équipe Québec 1 (1-0; Magog), quant à elle, a remporté une victoire de 11-5 contre l’équipe Colombie-Britannique 2 (0-1; Victoria); puis l’équipe Saskatchewan (1-0; Moose Jaw) a entamé le tournoi par une victoire de 5-4 contre l’équipe Nord de l’Ontario (0-1; Thunder Bay).
Le Championnat canadien de curling en fauteuil roulant 2026 reprendra mardi à 10 h (heure de l’Est).
Les éliminatoires débuteront le jeudi 30 avril à 15 h et se termineront le samedi 2 mai.
Pour la deuxième année consécutive, le championnat se déroule en parallèle du Défi sportif AlterGo, un événement qui accueille près de 6 000 athlètes ayant une limitation fonctionnelle.
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L’entrée au Championnat canadien de curling en fauteuil roulant 2026 est gratuite. Pour obtenir l’itinéraire vers le site, cliquez ici.
La diffusion en direct est disponible sur la page Facebook de Curling en fauteuil roulant Canada.
