Les matchs revanches et les tentatives rédemption étaient à l’honneur jeudi après-midi au Championnat canadien de curling en fauteuil roulant 2026 à Boucherville, au Québec, alors que le premier tour éliminatoire prenait fin.
L’équipe Carl Marquis du Québec et l’équipe Marie Wright de la Saskatchewan s’affronteront vendredi après-midi, elles qui sont toutes deux à une seule victoire de la finale pour la médaille d’or au Club de curling de Boucherville. Les deux formations ont décroché leur billet pour le duel éliminatoire Page 1-2 grâce à leurs victoires de jeudi après-midi.
Le capitaine Marquis est appuyé par le troisième et vice-capitaine Sébastien Boisvert, le deuxième François Lacourse et la première Johanne Mathieu, ainsi que par la remplaçante Noémie Gagné et l’entraîneur Germain Tremblay.
Marquis a mené son équipe à une autre performance dominante, cette fois contre l’équipe championne en titre, celle de Douglas Dean du Nord de l’Ontario, dans une reprise de la finale de 2025.
« C’est vraiment génial, et ça nous semblait un peu comme une finale avant la finale, car nous avons perdu contre le Nord de l’Ontario l’an dernier, quand nous nous sommes contentés de la médaille d’argent », a déclaré Marquis. « C’est une petite revanche agréable, mais je sais que Doug [Dean] saura rebondir, car c’est un vrai compétiteur. »
Les deux équipes se sont affrontées à maintes reprises au fil des ans, mais le match de jeudi après-midi a pris une tangente différente de ce à quoi on s’attendait, le Québec dominant le Nord de l’Ontario 9-2 en sept bouts.
Malgré le résultat apparemment sans appel, ce fut un match passionnant à regarder, riche en prises de risques et en tentatives de coups apparemment impossibles. Au sixième bout, le troisième et vice-capitaine du Nord de l’Ontario, Gino Sonego, a tenu le public en haleine avec un lancer à travers un passage étroit pour tenter d’atteindre une pierre du Québec enfouie.
Bien que la foule se rangeait clairement du côté des représentants de la province hôtesse, elle laissa échapper un profond soupir de déception lorsque la pierre de Sonego a heurté sa propre garde, anéantissant ainsi l’occasion d’assister à un coup d’exception.
« C’est formidable d’avoir cette compétition au Canada », a déclaré Marquis. « Et je suis vraiment fier de mon équipe. Je suis fier de mes coéquipiers, car ils ont fait un excellent travail. Même notre entraîneur, tout était parfait. »
L’équipe québécoise a dominé toute la semaine, infligeant de lourdes défaites à tous ses adversaires du groupe B. Selon Marquis, le secret réside dans la maîtrise de la glace.
« Les conditions de glace changent constamment, et nous y travaillons beaucoup avec notre entraîneur », a déclaré Marquis. « Nous essayons de savoir comment réagir face à chaque type de glace lorsque les choses évoluent en cours de match. Nous sommes très attentifs à notre timing et au comportement des pierres afin d’en tirer profit. »
Marie Wright et l’équipe Saskatchewan (Moose Jaw) accèdent également au match éliminatoire Page 1-2 grâce à une victoire in extremis de 5-4 contre Karl Allen et l’équipe Ontario (Schomberg).
L’équipe de Wright est complétée par le quatrième et vice-capitaine Gilbert Dash, le deuxième Moose Gibson, le premier Pete Andrews et l’entraîneur Ben Gamble, mais seuls trois de ses quatre joueurs ont terminé l’affrontement contre l’Ontario en raison d’une blessure.
« Ces choses arrivent si vite », a déclaré Wright à propos de la chute de Gibson à la cinquième manche. « Je n’ai même pas vu ce qui s’est passé, mais l’émotion est à son comble. On s’est serré les coudes et on s’est dit : “Allons-y, jouons de notre mieux pour Moose.” Parce qu’il tenait vraiment à cette victoire. »
Et c’est exactement ce qu’ils ont fait.
La Saskatchewan a fait preuve de résilience pour remporter le match, qui s’est joué à la dernière pierre, à quelques centimètres près. Chrissy Molnar, qui lance les quatrièmes pierres de l’Ontario, n’a pas réussi à faufiler sa pierre entre quelques gardes alors que le temps s’écoulait.
« C’est formidable d’être à une seule victoire de la finale », a déclaré Wright. « Ce match était crucial car nous n’aurons plus à disputer autant de matchs pour tenter d’atteindre à nouveau la finale. C’est toujours un plaisir de jouer contre nos amis de l’Ontario. »
Le duel entre Wright et Marquis se voudra un match revanche d’un quart de finale de l’an dernier, au terme duquel la Saskatchewan avait encaissé un revers crève-cœur qui avait mis fin à son parcours éliminatoire. Le vainqueur accédera directement à la finale pour la médaille d’or, samedi après-midi.
Le Championnat canadien de curling en fauteuil roulant 2026 se poursuit vendredi avec la suite des éliminatoires à 10 h et 13 h (heure de l’Est).
Pour la deuxième année consécutive, le championnat se déroule en parallèle du Défi sportif AlterGo, un événement qui accueille près de 6 000 athlètes ayant une limitation fonctionnelle.
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L’entrée au Championnat canadien de curling en fauteuil roulant 2026 est gratuite. Pour obtenir l’itinéraire vers le site, cliquez ici.
La diffusion en direct est disponible sur la page Facebook de Curling en fauteuil roulant Canada.
