Carl Marquis était pleinement conscient de l’enjeu à l’amorce du match éliminatoire Page 1 contre 2, vendredi après-midi. Malgré la pression, il a mené son équipe à une victoire de 5-2 face à l’équipe Saskatchewan (Moose Jaw), ce qui lui vaut une place en finale du Championnat canadien de curling en fauteuil roulant 2026.
L’équipe Québec 1 (Magog), complétée par le troisième et vice-capitaine Sébastien Boisvert, le deuxième François Lacourse et la première Johanne Mathieu, participera à la finale pour une deuxième année consécutive. Cette fois-ci, elle espère offrir au Québec son premier sacre depuis 2013, triomphe qui demeure le seul de la province à ce jour.
« Quand on gagne tous ses matchs, on craint toujours que ce soit à notre tour d’en perdre un », a déclaré Marquis. « On ne veut jamais être éliminé du tournoi. Alors, nous sommes vraiment contents. C’était un peu stressant, mais nous prenons les matchs un par un. Nous avons bien fait jusqu’à présent, alors nous allons continuer avec la même stratégie. »
Les vols ont grandement contribué à la victoire des Québécois, ceux-ci inscrivant des points précieux sans le marteau aux cinquième et sixième bouts pour consolider leur avance.
« C’est agréable d’affronter une équipe qui joue comme ça elle aussi », a déclaré Marquis, à propos de la stratégie et de la précision de l’équipe Saskatchewan. « Quand on gagne ce genre de match, ce n’est pas par chance ou grâce à une erreur de l’adversaire; c’est grâce à une stratégie bien exécutée. »
Marquis et le Québec affronteront les gagnants de la demi-finale qui opposera l’équipe Saskatchewan et l’équipe Nord de l’Ontario (Thunder Bay) samedi matin.
Parallèlement, la pression était probablement encore plus forte sur la piste voisine lors du match éliminatoire Page 3 contre 4, alors que l’équipe Ontario (Schomberg) et l’équipe Nord de l’Ontario luttaient pour rester en lice.
Le duel a tourné à l’avantage du Nord de l’Ontario, par la marque de 8-6, mais non sans mal. Sur la glace comme en dehors, tous les spectateurs pensaient que l’affaire était dans le sac pour l’équipe Ontario, qui menait par trois points à l’amorce du huitième et dernier bout règlementaire.
« Honnêtement, j’ai dit à notre entraîneur : « On leur serrera la main quand on va manquer de pierres » », a déclaré Douglas Dean, capitaine du Nord de l’Ontario. « Nous avons eu de la chance. Méritions-nous la victoire? Je ne sais pas. Je pense que pendant les trois premiers quarts du match, l’Ontario jouait mieux. Mais parfois, la chance nous sourit. Cette fois-ci, elle était de notre côté. »
L’équipe Nord de l’Ontario, composée du capitaine Dean, du troisième et vice-capitaine Gino Sonego, du deuxième Rick Bell, de la première Aimee Epp et de l’entraîneur Douglas Gelmich, a su tirer profit de ses occasions, et le vent a commencé à tourner au septième bout.
Le coup le plus marquant fut celui de Sonego lors du bout supplémentaire, qui a mis de la pression sur l’Ontario. Avec une précision incroyable, le troisième du Nord de l’Ontario a poussé sa propre pierre vers le bouton, retirant du coup la pointeuse adverse.
« Gino a réussi un coup phénoménal », a déclaré Dean. « C’est ce qui nous a vraiment sauvés. »
L’équipe Nord de l’Ontario affrontera l’équipe Saskatchewan samedi matin à 10 h. Les vainqueurs disputeront la finale contre l’équipe Québec 1, toujours invaincue, à 14 h au Club de curling de Boucherville.
Pour la deuxième année consécutive, le championnat se déroule en parallèle du Défi sportif AlterGo, un événement qui accueille près de 6 000 athlètes ayant une limitation fonctionnelle.
Pour consulter les résultats en direct, la composition des équipes ou l’horaire, cliquez ici.
L’entrée au Championnat canadien de curling en fauteuil roulant 2026 est gratuite. Pour obtenir l’itinéraire vers le site, cliquez ici.
La diffusion en direct est disponible sur la page Facebook de Curling en fauteuil roulant Canada.
