L’équipe canadienne semblait déjà être au sommet de son art au Championnat du monde junior de curling double mixte Booster Juice… puis elle a trouvé le moyen de passer à la vitesse supérieure.
Après avoir dominé leurs adversaires 64-12 lors de la phase préliminaire, qu’ils ont conclu avec un dossier de 6-0, Brooklyn Ideson et Owen Henry ont haussé leur niveau d’un cran en quart de finale pour vaincre les Norvégiens Sylvi Ilnes Hausstaetter et Sondre Svorkmo Lundberg par la marque de 12-3.
« C’est génial d’atteindre les demi-finales à notre premier championnat du monde », a déclaré Ideson. « Nous sommes super enthousiastes à l’idée de jouer pour une médaille demain. »
« C’est formidable d’être en demi-finales », a ajouté Henry. « Nous maîtrisons bien la glace et les pierres, et il nous suffit de continuer à progresser petit à petit, pierre par pierre, comme nous l’avons fait toute la semaine. »
Le pointage final aurait pu être encore moins serré n’eut été d’une incroyable montée de pierre en angle de Hausstaetter, qui a délogé une pierre canadienne du bouton au quatrième bout. Ce qui semblait être un vol assuré s’est transformé en trois points pour la Norvège.
« C’était un superbe coup », a déclaré Ideson. « Ce fut l’occasion de nous recentrer et de retrouver notre concentration, de nous concentrer sur notre jeu afin de conserver notre avance jusqu’à la fin. »
« Ils avaient bien joué toute la semaine, alors nous savions que nous devions être au sommet de notre forme », a dit Henry. « Nous leur avons mis beaucoup de pression pendant les quatre premières manches et elle a réussi ce magnifique coup avec sa dernière pierre au quatrième bout. »
La Norvège a concédé la victoire après un vol de deux points du Canada au septième.
Plus tôt dans la journée, les Canadiens avaient affronté la Slovénie lors de leur dernier match préliminaire, remportant une autre victoire convaincante. Après avoir marqué quatre points dans la première manche, puis quatre autres dans la troisième, Ideson et Henry ont facilement conclu la phase de groupes par un gain de 16-2.
Invaincus, les Canadiens ont terminé premiers du groupe D. Le Danemark et l’Écosse ont également remporté leurs groupes respectifs, B et C, avec des fiches immaculées de 6-0. Le Japon et la Tchéquie ont tous deux terminé avec un dossier de 6-1 dans le groupe A et se sont retrouvés face à face en quarts de finale. Le Japon s’est qualifié pour le carré d’as en l’emportant au compte de 8-4.
Le Canada affrontera le Danemark, vainqueur de l’Allemagne par la marque de 9-2, en demi-finale dimanche à 10 h (heure des Rocheuses). L’autre demi-finale opposera l’Écosse au Japon.
« Le Danemark est le médaillé d’argent en titre, donc ça promet d’être un très bon match », a déclaré Ideson.
