Suite à l’annonce de l’adoption officielle par Curling Canada du livre des règlements de World Curling, dès la saison prochaine, les règles du curling canadien et celles qui régissent le sport dans le reste du monde seront désormais identiques.
Cette harmonisation continue avec World Curling simplifiera le processus d’adoption des règles dans l’avenir et offrira désormais une plus grande clarté aux curleurs et curleuses canadiens lorsqu’ils concourront sur la scène mondiale et viseront le podium lors de compétitions internationales.
Le moment est bien choisi, selon Nolan Thiessen, chef de la direction de Curling Canada, qui souligne que le nombre de différences notoires entre les règles canadiennes et internationales a diminué.
« En quelque sorte, nous nous sommes dit : “Il n’y a pas grand intérêt à tenter de faire les choses de notre côté” », a déclaré Thiessen.
« Ce fut une formalité pour le comité technique (de Curling Canada) de dire : “Nous nous rapprochons tellement de ces règles (internationales)”, a ajouté Brett Waldroff, arbitre en chef de Curling Canada et membre de ce comité. “Pourquoi ne pas simplement adopter les règles de World Curling?” »
Dans l’ensemble, les changements immédiats sur la glace seront peu perceptibles.
La raison est simple : déjà, au cours des dernières années, les deux instances dirigeantes ont grandement harmonisé leurs règles de jeu. Fini le temps où, par exemple, les compétitions sanctionnées par World Curling appliquaient la règle de la zone de garde protégée à quatre pierres tandis que le Canada utilisait celle à trois pierres.
Plus récemment, des compétitions canadiennes de premier plan comme le Brier et le Tournoi des Cœurs Scotties appliquaient même certaines règles officielles de World Curling, avant même leur intégration dans le livre des règlements de Curling Canada.
C’est une autre raison de ce changement : synchroniser les moments choisis pour l’application des nouvelles règles.
Auparavant, Curling Canada mettait à jour son livre des règlements tous les quatre ans, au début de chaque cycle olympique, tandis que World Curling révisait le sien chaque année. La plus récente édition de ce livre des règlements, ainsi qu’un document présentant les changements par rapport à la saison dernière, sont disponibles en CLIQUANT ICI.
Cela a parfois entraîné un retard dans l’adoption de la réglementation, tandis qu’à d’autres occasions, cela a nécessité des ajustements au livre des règlements canadien en cours de cycle.
Par exemple, la règle de la zone sans ricochet interdisant de déplacer les pierres adverses hors de la ligne médiane avant la cinquième pierre d’un bout, a été ajoutée par Curling Canada au cours du dernier cycle, après son adoption par World Curling.
« Cette règle ne figurait pas dans notre livre des règlements », a souligné Waldroff, « mais nous l’appliquions déjà. Nous l’avons communiquée à tous nos participants en précisant que nous appliquions la règle de la zone sans ricochet, conformément aux règles de World Curling. »
Ce genre de modification en cours de saison ne sera plus nécessaire.
« Si un changement intervient au niveau mondial et qu’il a une incidence sur nos équipes participant aux championnats du monde, nous souhaitons évidemment procéder à ce changement (immédiatement) nous aussi », a déclaré Thiessen. « Je pense que cela simplifie les choses. »
Bien que l’adoption des règles de World Curling n’entraîne pas de bouleversements majeurs pour le curling au Canada, une nouvelle règle sera sans aucun doute considérée comme importante et sera au centre de toute l’attention dès le début de la saison 2026-2027.
À compter de cette saison, les équipes de quatre joueurs/joueuses devront impérativement être composées de quatre joueurs/joueuses. Une nouvelle réglementation plus stricte exige que chaque équipe commence une partie avec quatre joueurs/joueuses, et si elle ne peut le faire, elle perdra le match par forfait.
Les équipes doivent jouer à quatre pendant toute la durée du match, sauf exception : si l’un(e) des quatre joueurs/joueuses doit quitter le match, à tout moment, l’équipe concernée peut jouer à trois pendant deux bouts consécutifs. Passé ce délai, le joueur ou la joueuse ayant quitté le match doit revenir au jeu ou un(e) remplaçant(e) doit entrer en jeu, faute de quoi le match est perdu par forfait.
Un mécanisme permettant aux équipes de demander une dérogation à cette règle en cas de circonstances exceptionnelles a été intégré aux nouvelles règles, mais débuter une compétition en tant que trio – ou même jouer un seul match en tant que trio – appartient désormais au passé.
« On a vu de nombreuses équipes jouer à trois lors de diverses compétitions internationales et nationales », a déclaré Thiessen, ajoutant que certaines équipes considéraient cette configuration à trois comme un avantage compétitif.
Cette nouvelle règle, a souligné Thiessen, était en préparation depuis au moins un an. Elle a été discutée lors du Congrès de World Curling 2025 en Australie, puis de nouveau lors de réunions au printemps dernier.
« Je sais que le Conseil des athlètes de World Curling est à l’origine de ce changement », a déclaré Thiessen, membre de la Commission des compétitions et des règles de World Curling. « Au niveau des championnats, je pense qu’ils souhaitaient préserver le fait que cette discipline est censée se jouer à quatre. »
L’un des changements que World Curling applique pour la saison 2026-2027 vise en fait à harmoniser davantage les pratiques du reste du monde avec celles du Canada. Il concerne les personnes autorisées à se trouver à l’arrière de la maison pendant un match.
Curling Canada autorisait le (la) capitaine et un(e) autre joueur(euse) à s’y trouver lors des lancers de l’équipe adverse. World Curling, de son côté, exigeait que ces personnes présentes soient le (la) capitaine et le (la) vice-capitaine.
« Ils ont maintenant modifié cette règle », a déclaré Waldroff, qui était arbitre en chef aux Jeux olympiques de Milan-Cortina l’hiver dernier. « Et ils ont même fait encore mieux. Ils autorisent simplement deux joueurs ou joueuses de l’équipe non active, peu importe qui, à se placer derrière la ligne de fond. »
« Cela témoigne de l’excellente collaboration entre World Curling et Curling Canada », a-t-il ajouté.
Les règles ont également été simplifiées en ce qui concerne la manipulation de la pierre avant qu’elle soit complément lâchée.
Tout contact avec le granit (spécifiquement le granit, et non la poignée) après que le joueur ou la joueuse qui lance a atteint la ligne du T est désormais formellement interdit, alors qu’auparavant cela n’était pas explicitement prohibé.
La règle R9(a) stipule : « Un double contact avec la poignée de la pierre par la personne qui lance la pierre, avant la ligne de jeu à l’extrémité du lancer, n’est pas considéré comme une infraction. »
Auparavant, cette règle n’incluait pas les mots « avec la poignée de la pierre ».
Et maintenant, il existe une règle, R5(d), qui stipule : « Il est interdit de toucher le granit à tout moment après la ligne du T, à l’extrémité du lancer. On considère qu’il s’agit d’une pierre en mouvement touchée, ce qui entraîne son retrait du jeu. »
Comme par le passé, les clubs de curling canadiens bénéficieront d’une certaine latitude quant à la mise en œuvre des changements adoptés au plus haut niveau par Curling Canada.
Obliger une équipe à déclarer forfait parce qu’elle n’a pas de quatrième joueur ou joueuse pour la ligue mixte du vendredi soir n’est pas très logique, et les clubs ne seront donc pas tenus de respecter cette règle.
Ils pourraient le faire s’ils le souhaitaient, mais Curling Canada laissera ce type de règle à la discrétion des gestionnaires et des membres des clubs.
Thiessen comprend la nécessité de laisser les curleurs et curleuses amateurs décider de ce qui leur convient le mieux au sein de leur club. Cependant, certaines règles doivent être respectées par tous. C’est pourquoi un guide simplifié est en préparation.
« Nous allons élaborer une sorte de guide concis et clair, du genre “10 règles fondamentales du curling” », a-t-il déclaré.
Cela devrait permettre une plus grande clarté et une simplification de l’application des règles, ce dont bénéficieront désormais également les meilleurs joueurs et joueuses canadiens grâce à l’adoption par Curling Canada des règles de World Curling.
