Les futures vedettes canadiennes du curling se rendront dans la région de Lakehead pour se disputer un titre national, a annoncé aujourd’hui Curling Canada.
Les Championnats canadiens de curling des moins de 18 ans 2028 auront lieu du 2 au 8 avril au Thunder Bay Tournament Centre.
« La communauté de curling de Thunder Bay a maintes fois fait ses preuves par le passé en organisant des championnats de grande qualité, et nous sommes convaincus qu’il en sera de même en 2028 lors des Championnats canadiens des moins de 18 ans », a déclaré Nolan Thiessen, chef de la direction de Curling Canada. « Il s’agit d’un événement important des premiers stades de notre programme de la voie d’accès au podium; il offre à ces jeunes athlètes une occasion exceptionnelle de constater la valeur de leur travail acharné, sur la glace et hors glace. Les Championnats canadiens des moins de 18 ans 2028 leur démontreront — tout comme aux spectateurs présents — les fruits de ce travail, de ce développement et de cette progression. »
Au total, 42 équipes (21 de chaque sexe) sauteront sur la glace à Thunder Bay. Tant du côté masculin que féminin, les équipes championnes provinciales et territoriales de moins de 18 ans des associations membres de Curling Canada (10 provinces, trois territoires et le Nord de l’Ontario) recevront une invitation. De plus, le Nord de l’Ontario bénéficiera d’un deuxième laissez-passer dans chaque catégorie en tant qu’hôte de l’événement. Enfin, les six associations membres les mieux classées, selon les résultats des deux derniers championnats canadiens des moins de 18 ans, recevront également une invitation (ce classement exclut l’association hôte).
« Thunder Bay est honorée d’accueillir les Championnats canadiens de curling des moins de 18 ans 2028 », a déclaré le maire Ken Boshcoff. « En tant que communauté profondément attachée au curling, nous sommes ravis d’accueillir les meilleurs jeunes athlètes, entraîneurs, officiels et amateurs du pays. Ces championnats constituent une occasion exceptionnelle de célébrer la prochaine génération du curling canadien, de mettre en valeur l’hospitalité de Thunder Bay et d’accueillir dans notre communauté des visiteurs venus de toutes les provinces et de tous les territoires. »
« Tourism Thunder Bay, un service de la Commission sur le développement économique communautaire de Thunder Bay, est ravi de soutenir les Championnats canadiens de curling des moins de 18 ans et d’accueillir dans notre communauté les meilleurs jeunes joueurs et joueuses de curling du pays ainsi que leurs familles. Cet événement constitue une occasion exceptionnelle de faire valoir Thunder Bay comme une destination de choix pour le tourisme sportif et hivernal, tout en faisant rayonner notre légendaire hospitalité du Nord », a ajouté Paul Pepe, gestionnaire de Tourism Thunder Bay. « Avec des retombées économiques estimées à deux millions de dollars, ces championnats apportent une contribution importante à l’économie locale et permettent aux jeunes curleurs et curleuses de la région de s’identifier à ce niveau de compétition nationale. »
Les Championnats canadiens de curling des moins de 18 ans ont été présentés pour la première fois à Moncton, au Nouveau-Brunswick, en 2017. Depuis, des équipes du Nord de l’Ontario, de la Nouvelle-Écosse et de l’Alberta ont chacune remporté deux médailles d’or dans la compétition féminine, tandis que la Saskatchewan et le Manitoba comptent chacun un titre.
La Nouvelle-Écosse mène le palmarès masculin avec deux médailles d’or, alors que le Nord de l’Ontario, l’Ontario, l’Alberta, la Saskatchewan, le Québec et Terre-Neuve-et-Labrador en ont chacun remporté une.
« Voir les étoiles montantes du curling canadien réunies sous un même toit sera une expérience formidable pour Thunder Bay et Curling Ontario; nous sommes reconnaissants d’avoir l’occasion d’accueillir les Championnats canadiens des moins de 18 ans 2028 », a déclaré Matt Allen, directeur général de Curling Ontario. « Je sais que ce comité d’organisation a déjà consacré de longues heures de travail pour en arriver à l’annonce d’aujourd’hui, et je sais qu’il continuera à œuvrer sans relâche au cours de l’année et demie à venir pour faire en sorte que cet événement laisse à tous et toutes un sourire aux lèvres. »
Les Championnats canadiens des moins de 18 ans 2027 se dérouleront du 18 au 24 avril à Okotoks, en Alberta.
« Au nom de notre comité d’accueil, nous sommes ravis d’accueillir les Championnats canadiens de curling des moins de 18 ans à Thunder Bay en 2028 », a déclaré Andrew Sinclair, président du comité d’accueil. « C’est une formidable marque de confiance envers ce que notre communauté de curling et nos bénévoles peuvent accomplir. Nous avons à cœur d’offrir à ces jeunes athlètes une expérience de championnat mémorable, tout en laissant un héritage durable pour le curling dans le nord de l’Ontario. »
Thunder Bay possède une riche tradition d’accueil de grands événements de curling, notamment, tout récemment, le Tournoi des Cœurs Scotties en 2025 et 2022.
Il s’agira du premier championnat national ou mondial organisé au Thunder Bay Tournament Centre depuis les Championnats du monde juniors de 1998, lors desquels les équipes canadiennes dirigées par les capitaines Melissa Adams et John Morris avaient raflé les médailles d’or.
