STRATFORD, Ontario. — La capitaine du Nouveau-Brunswick, Justine Comeau avait deux priorités alors qu’elle regardait aller son dernier lancer, lundi soir aux championnats canadiens de curling junior, présentés par Egg Farmers of Ontario.
À l’autre bout, sa vice-capitaine Emma Le Blanc faisait une mauvaise chute sur la glace, trébuchant sur une pierre en mouvement lancée par Comeau tentant de déloger des pierres.
Mais, le sort de sa coéquipière était au second rang sur la liste des préoccupations de Comeau.
« Je voulais m’assurer de réussir mon lancer d’abord, » a déclaré Comeau en riant. « Puis je pourrai m’inquiéter pour Emma. »
Eh bien, bonne nouvelle pour l’équipe du New Brunswick, une victoire de 8-5 sur Megan Smith du Nord de l’Ontario (1-3 ; Sudbury) rendant la série de victoires du Nouveau-Brunswick à quatre et Le Blanc allait très bien, merci.
« Je ne sais pas ce qui s’est passé, » a dit Le Blanc. “Je crois avoir trébuché sur une pierre. C’est habituellement Justine qui tombe. L’an dernier dans les matchs préliminaires, elle est tombée et s’est presque cassé le coccyx
«Je suis vraiment gênée. Heureuse d’avoir gagné, mais gênée! »
Aucune raison de l’être, bien sûr — ça arrive à chaque joueur de curling à un moment ou l’autre, et quelques-uns d’entre eux ont eu la malchance de trébucher lors d’un championnat national; leur équipe semblait se diriger à la ronde de championnat avec une fiche de 4-1.
« Nous devons n0us concentrer sur la victoire, » a dit Comeau, 17 ans dont l’équipe comprend la deuxième (sa soeur) Brigitte Comeau, la première Keira McLaughlin et l’entraîneur (papa) Tim Comeau. “Nous savons que le Manitoba (4-0 et adversaire du Nouveau-Brunswick mardi après-midi) possède une excellente équipe; la façon dont nous avons joué, nous savions que nous aurions une chance ce soir. C’est très important de remporter ce match.»
Comeau est de retour à son deuxième tournoi Juniors canadiens. Elle est la seule skip à avoir battu Kelsey Rocque, championne du monde à deux reprises, lors de l’événement de l’année dernière à Corner Brook, T.-N.-L.
Ça n’a pas commencé si bien ici alors que le Nouveau-Brunswick a été lavé, 12-3 par la Québécoise Laurie St-Georges, à son premier match, mais ce ne fut que des victoires depuis. « Nous avons commencé vraiment, vraiment du mauvais pied, mais nous avons réussi à rebondir, » a déclaré Comeau. «Je joue mieux ; Emma joue beaucoup mieux et les deux autres jouent comme elles le faisaient avant.»
«Nous ne nous faisons pas d’illusion, je suppose, mais nous nous attendons à bien faire et à bien jouer; nous ne sommes pas inquiètes du classement. Nous nous attendons à bien jouer et réussir nos lancers.»
Ackland Abby du Manitoba (Winnipeg, une victoire contre Sadie Pinksen du Nunavut d’Iqaluit, lundi soir, 15-5). Le Nouveau-Brunswick et Selena Sturmay de l’Alberta (4-1 ; Airdrie) sont au sommet du classement de la poule avant d’entreprendre la dernière journée des matchs préliminaires.
Les trois meilleures équipes dans chaque poule ainsi que deux équipes avec la meilleure fiche de gains-pertes accèdent à la ronde de championnat pour encore quatre matchs supplémentaires du mercredi au vendredi, tout en gardant leurs dossiers antérieurs.
Pendant ce temps, les six équipes de chaque sexe qui ne se qualifient pas pour la ronde de championnat s’affronteront dans une ronde d’équipes classées afin de déterminer le classement pour les Juniors canadiens de 2017 à Victoria.
Québec (3-2 ; Laval-sur-le-Lac) est tout près derrière après une victoire de 15-4 sur Zoey Walsh des Territoires du Nord-Ouest (0-4 ; Hay River) le lundi soir.
Dans la Poule B, Mary Fay de la Nouvelle-Écosse (Chester) mène à 5-0 et Sarah Daniels de la Colombie-Britannique (4-0 ; New Westminster) est également invaincue. Alors que la Nouvelle-Écosse ne jouait pas, lundi soir, la Colombie-Britannique a gagné 13-3 contre Brooke Godsland de Terre-Neuve/Labrador (0-5 ; St. John’s). Dans l’autre match de la Poule B, Courtney Auld de l’Ontario (3-1 ; Thornhill) a remporté le match, 14-4 contres Alyssa Meger du Yukon (0-4 ; Whitehorse).
Chez les hommes, les deux meneurs, Matt Dunstone du Manitoba (5-0 ; Winnipeg) dans la Poule A et Tyler Tardi de la Colombie-Britannique (5-0 ; New Westminster/Langley) dans la Poule B ne jouaient pas, lundi soir.
Dans la Poule A, Félix Asselin du Québec (3-1 ; Montréal) a obtenu une victoire de 11-0 aux dépens d’Arthur Siksik du Nunavut (0-5 ; Rankin Inlet) ; Doug Kee de l’Ontario (3-2 ; Navan) a remporté une victoire de 7-3 sur Greg Smith de Terre-Neuve/Labrador (1-3 ; Stephenville) et Karsten Sturmay de l’Alberta (3-2 ; Edmonton) a eu besoin d’une manche supplémentaire pour remporter une victoire de 9-8 sur Matthew Manuel de la Nouvelle-Écosse (1-3 ; Halifax).
Dans la Poule B, Alex Robichaud du Nouveau-Brunswick (3-1 ; Moncton) a lessivé Matt Miller des Territoires du Nord-Ouest (0-5 ; Inuvik) 12-1 et Jake Hersikorn de la Saskatchewan (3-1 ; Saskatoon) a défait Brayden Klassen du Yukon (0-4 ; Whitehorse) 8-3.
Les Juniors canadiens 2016 continuent mardi avec des rondes à 13 h 30 et 18 h 30 (heures de l’EST).
On peut consulter les résultats au https://www.curling.ca/scoreboard/