Le Club Granite de Winnipeg est surnommé le « club mère », et il est donc tout à fait logique que plusieurs de ses membres participent cette semaine aux Championnats canadiens de curling des clubs 2025.
Leur présence à l’événement témoigne de l’importance de ces femmes qui, au-delà de leur rôle de mères, poursuivent des objectifs sportifs. Cette semaine, leur ambition est de faire partie de la meilleure équipe de club du pays.
Les joueurs et joueuses participant à cette compétition ne font pas partie de l’élite du curling. L’objectif est de permettre à des amateurs, qui n’ont ni le temps ni les ressources nécessaires pour s’engager dans un parcours de haut niveau, de concourir pour un titre national.
C’est idéal pour Frances Taylor, mère de trois enfants, qui joue comme première pour la capitaine Darlene Gammel, de l’équipe du Yukon.
Participer à cet événement est aussi important pour elle que pour ses enfants, âgés de 42, 38 et 36 ans.
« Les enfants sont ravis que je sois là », a déclaré Taylor, qui participe aux Championnats canadiens des clubs pour la deuxième fois, chaque fois à Winnipeg. Elle avait également participé à l’édition de 2023 à l’Assiniboine-Memorial avec deux coéquipières de son équipe actuelle : la capitaine Gammel et la deuxième Tamar Vandenberghe. La troisième et vice-capitaine Claudia Beer est une nouvelle venue dans l’équipe.
Il s’avère que tout le monde à Whitehorse est heureux pour Taylor et son équipe.
« Les femmes de chez nous sont enthousiastes pour notre équipe féminine », a-t-elle dit. « Elles envoient des messages, elles envoient des textos. »
Les mamans présentes cette semaine ont emprunté des chemins différents pour en arriver là. Certaines jeunes mamans n’ont pas changé leurs habitudes outre mesure, s’appuyant sur le papa, la famille ou une gardienne pour garder leur esprit de compétition.
D’autres, des années après avoir quitté les couches et les biberons nocturnes, se sont mises au curling sur le tard.
Taylor a fait ce dernier.
« J’ai commencé le curling très jeune, et quand nous nous sommes mariés et avons eu des enfants, j’ai arrêté », explique-t-elle. « J’ai rangé mon équipement et j’ai fait une pause quand les enfants étaient petits. »
Elle n’a repris la compétition que dans la trentaine, une fois ses enfants plus grands.
Comme d’autres compétitrices, elle rêvait du Tournoi des Cœurs Scotties.
« On tente sa chance en se disant qu’on a peut-être une chance », explique-t-elle, « mais à ce moment-là, les enfants sont déjà adolescents. »
Puis, les années passent, les enfants grandissent, deux petits-enfants arrivent, et devinez quoi? Taylor participe à un autre championnat canadien, et cela signifie tout pour elle.
« Je suis ravie », s’exclame-t-elle, rayonnante. « C’est notre Tournoi des Cœurs Scotties, surtout quand on vient des clubs. Oui, nous sommes une équipe amateur, mais ça nous donne l’occasion de représenter notre province ou notre territoire. »
Les attentes de Taylor étaient modestes à l’aube du tournoi.
« Je vais faire de mon mieux », a-t-elle déclaré. « Essayer de disputer des matchs serrés et peut-être en gagner un ou deux, mais surtout prendre du plaisir. Apprendre de tout le monde, n’est-ce pas? »
Cette première victoire se fait toujours attendre, la formation nordique ayant encaissé sa quatrième défaite consécutive (0-4) dans le groupe B féminin, un revers de 7-4 jeudi après-midi face à l’équipe de la Saskatchewan (3-0; Prince Albert), menée par Patricia Bibby. L’équipe du Yukon s’est accrochée jusqu’au bout, mais un vol de deux points dans la septième manche a anéanti ses espoirs.
Cette victoire permet à l’équipe de la Saskatchewan de prendre seule la tête de son groupe. Kesa Woodward (3-1; Duncan), de l’équipe de la Colombie-Britannique, la suit de près après sa victoire 9-2 contre l’équipe du Nunavut (1-3; Iqaluit), menée par Geneva Chislett. Dans l’autre match du groupe B, Mackenzie Daley (2-1; North Bay), de l’équipe du Nord de l’Ontario, a battu Melissa Morrow (1-2; Crapaud), de l’Île-du-Prince-Édouard, par 6-2.
Dans le groupe A, Lindsay Thorne (3-0; Ottawa), de l’équipe de l’Ontario, a pris la tête du classement grâce à une victoire de 7-0 contre Marcie Brown (2-2; Labrador City), de Terre-Neuve-et-Labrador. Sarah Gaines (2-2; Oromocto), du Nouveau-Brunswick, a remporté une victoire de 9-8 contre Jennifer Cannell (2-2; Berwick), de la Nouvelle-Écosse. Enfin, Lindsay Warkentin (1-2; Winnipeg), de l’équipe hôte du Manitoba, a remporté sa première victoire en battant Carina McKay-Saturnino (0-3; Inuvik), des Territoires du Nord-Ouest, par 11-1.
Chez les hommes, la séance de la fin d’après-midi propose un match crucial dans le groupe A : Dennis Watts (4-0; Cornwall), capitaine de l’équipe de l’Île-du-Prince-Édouard, affrontera Mitch Young, de l’équipe de la Colombie-Britannique (3-1; Cranbrook), à 16 h 30 (heure du Centre).
Les meneurs du groupe B ont également foulé la glace cet après-midi, mais pas les uns contre les autres. Sterling Hansen (3-0; Calgary), de l’Alberta, affrontait l’équipe du Yukon (2-1; Whitehorse), menée par Dustin Mikkelsen, tandis que Bryan Cochrane (3-0; Russell), de l’Ontario, était opposé à l’équipe de la Saskatchewan (1-2; Saskatoon), dirigée par Dean Grinheim.
Cochrane a remporté son match du matin, tandis que Hansen profitait d’une pause.
Chez les deux sexes, les équipes sont réparties en deux groupes de sept. À l’issue du tournoi à la ronde, les quatre meilleures équipes de chaque groupe s’affronteront dans un tournoi à double élimination qui qualifiera quatre équipes pour la ronde des médailles qui aura lieu cette fin de semaine.
Les deux finales auront lieu dimanche à 15 h.
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