Pendant que les meilleurs joueurs de curling double mixte du Canada s’affrontent au championnat national à Surrey, en Colombie-Britannique, la prochaine génération se dispute un autre titre majeur dans cette discipline à Sudbury, en Ontario.
L’épreuve canadienne de qualification pour le championnat du monde de curling double mixte des moins de 21 ans ne constitue pas à proprement parler un championnat national, mais les vainqueurs de cette compétition regroupant huit équipes mériteront néanmoins un laissez-passer pour le mondial U-21.
Le tournoi, qui se déroule au complexe sportif Gerry McCrory Countryside, a débuté mardi et se terminera vendredi. À mi-parcours, l’équipe d’Ilderton, en Ontario, composée de Brooklyn Ideson et Owen Henry, mène le classement avec une fiche parfaite de quatre victoires et aucune défaite.
« Nous sommes très satisfaits de notre début de compétition, mais il reste encore beaucoup de travail à faire », a déclaré Ideson, fille du quadruple médaillé paralympique Mark Ideson. « Pour l’instant, nous nous concentrons sur le fait de nous familiariser au maximum avec la surface et les pierres afin d’être bien préparés pour les prochains matchs. »
Les huit équipes présentes se sont qualifiées lors de deux tournois régionaux : l’un à Edmonton et l’autre à Guelph, en Ontario. Jusqu’à présent, les équipes de l’Est ont l’avantage, Ideson et Henry étant invaincus, tandis que Bethany Evans et Sahil Dalrymple, du Nouveau-Brunswick, occupent la deuxième place avec une fiche de 2-1.
« Nous nous attendions à une forte concurrence », a déclaré Ideson. « Et c’est exactement ce que nous avons constaté jusqu’à présent. Avec des joueurs aussi talentueux, chaque match pourrait basculer d’un côté comme de l’autre. »
Le tournoi à la ronde préliminaire se terminera jeudi, et l’équipe classée première accédera directement à la finale de vendredi après-midi. Les équipes classées deuxième et troisième s’affronteront en demi-finale vendredi matin.
Ideson affirme qu’une place en finale serait le couronnement idéal d’un parcours entamé il y a une quinzaine d’années.
« C’est la dernière année d’Owen en curling chez les moins de 21 ans », a déclaré Ideson. « Nous avons commencé à jouer ensemble à l’âge de cinq ans, alors partager cette aventure avec lui est vraiment spécial. Porter l’uniforme unifolié à un championnat du monde serait la cerise sur le gâteau ! »
Les résultats, l’horaire et le classement sont disponibles en ligne à l’adresse curling.ca/fr/resultats.
