Curling Canada est ravi d’annoncer que Shauna Petrie (à titre posthume), Tom Ward et Devin Heroux sont les lauréats du tout premier Prix du leadership en curling en fauteuil roulant. Ces trois personnes ont apporté une contribution exceptionnelle à ce sport, qui mérite d’être reconnue et célébrée.
Le prix a été créé afin d’honorer des personnes qui ont joué un rôle déterminant dans la croissance et le développement du curling en fauteuil roulant au Canada. Nombre de ces contributions se font discrètement, loin des projecteurs, bien qu’elles soient essentielles à la croissance et au succès continus de ce sport et de sa communauté.
Depuis toujours, au Canada, le curling en fauteuil roulant repose avant tout sur les membres de sa communauté. Nombre d’entre eux œuvrent dans l’ombre, donnent de leur temps et en font toujours plus pour créer des possibilités pour les athlètes et l’ensemble de la communauté. Les lauréats de 2026 incarnent ce que signifie être un chef de file dans le monde du curling en fauteuil roulant et méritent d’être honorés pour leur contribution à ce sport.
« Ce prix était attendu depuis longtemps, et par conséquent, de nombreuses personnes méritantes ont été proposées par leurs collègues et les membres de la communauté », a déclaré Kyle Paquette, directeur du curling en fauteuil roulant chez Curling Canada. « Trois chefs de file ont toutefois reçu de multiples nominations et leurs contributions remarquables méritent d’être soulignées dans le cadre de la première remise de ce prix.
« Puisqu’il s’agit de la première édition, plutôt que de désigner un seul lauréat, il nous semblait plus approprié de partager ce prix avec trois personnes méritantes : une athlète et bâtisseuse dévouée; un entraîneur qui a consacré sa carrière au développement de ce sport; et un membre des médias qui a œuvré pour accroître la visibilité et la notoriété du sport. »
Les candidatures de Petrie, Ward et Heroux ont été retenues en cette toute première année du prix par un comité de sélection. Au total, 17 candidatures ont été soumises par des membres de la communauté, témoignant toutes de l’engagement et du soutien indéfectibles dont bénéficie ce sport.
Shauna Petrie est honorée à titre posthume pour son engagement exceptionnel et de longue date envers le curling en fauteuil roulant en Ontario et partout au Canada. Compétitrice, militante, bénévole et organisatrice dévouée, elle était une figure respectée de la communauté qui a œuvré sans relâche pour le développement de ce sport et le soutien des nouveaux participants tout au long de leur parcours.
Elle a joué un rôle de premier plan dans le recrutement de nouveaux athlètes et a contribué à accroître la participation. On se souvient d’elle pour sa passion pour le curling, sa gentillesse et son soutien indéfectible à l’essor de ce sport. Son rôle dans l’avancement du curling en fauteuil roulant est inestimable.
« Shauna était une fervente défenseure du curling en fauteuil roulant », a déclaré Mark Ideson, qui a remporté avec elle le titre du Championnat canadien de curling en fauteuil roulant double mixte de Leduc en 2022. « Elle a insufflé énergie, passion et excellence à notre sport, et elle avait toujours le don d’encourager les autres tout en contribuant au développement de notre discipline. Elle nous manquera énormément, et c’est d’autant plus significatif qu’elle soit l’une des premières récipiendaires de ce prix. »
Shauna Petrie est décédée quelques semaines seulement après avoir été capitaine de l’équipe de l’Ontario au Championnat canadien de curling en fauteuil roulant de 2025. Son impact sur le sport a contribué à inspirer la création de ce prix et restera à jamais gravé dans les mémoires.
Tom Ward, bâtisseur et entraîneur de longue date au sein de la communauté de curling de l’Ontario, a également été sélectionné comme lauréat du tout premier prix pour ses décennies de leadership et son soutien précoce au développement du curling en fauteuil roulant au Canada.
L’engagement de Ward dans le curling en fauteuil roulant a débuté dès l’introduction de ce sport au Canada. Son collègue, l’entraîneur de longue date Pat O. Reid, l’a sollicité pour former une équipe compétitive en vue du premier Championnat du monde de curling en fauteuil roulant en 2002, avec seulement 19 semaines de préavis. En tant qu’entraîneur, il a mené l’équipe à la conquête de la médaille d’argent et a ensuite continué à soutenir les événements et initiatives de curling en fauteuil roulant bien après avoir quitté son poste d’entraîneur sur la scène internationale.
Quel que soit son propre rôle dans la croissance du curling en fauteuil roulant, Ward insiste sur la nature collaborative lors des débuts de ce sport au Canada et sur le rôle essentiel de nombreuses personnes qui ont contribué à son implantation d’un bout à l’autre du pays.
« Les gens sont la clé », a déclaré Ward. « C’est le plus important. Je suis très honoré de recevoir ce prix et très reconnaissant envers toutes les personnes que j’ai rencontrées au fil des ans et toutes les amitiés que j’ai nouées.
« Je n’étais pas seul. C’était un effort collectif, et je ne veux surtout pas que l’on pense que j’étais le seul impliqué. On n’y arrive qu’avec des joueurs d’équipe et la contribution de chacun. »
Devin Heroux est reconnu pour sa contribution exceptionnelle à la promotion du curling en fauteuil roulant, grâce à sa couverture des Jeux paralympiques avec CBC Sports, ses récits personnels sur les médias sociaux et son rôle au sein de The Curling Group lors du premier Grand Chelem de curling en fauteuil roulant.
Heroux a commencé à couvrir le curling en fauteuil roulant aux Jeux paralympiques de Pyeongchang 2018 et a immédiatement été séduit par ce sport et ses athlètes. Depuis, il est devenu la voix médiatique la plus influente de ce sport, mettant constamment en lumière le talent et les parcours des curleurs en fauteuil roulant canadiens.
« Je ressens une profonde responsabilité, compte tenu de la plateforme dont je dispose et qui ne cesse de croître, de tout mettre en œuvre pour amplifier ces histoires et continuer à promouvoir l’équité dans la couverture médiatique », a déclaré Heroux. « Au cours de mes cinq Jeux paralympiques à CBC, j’ai constaté une croissance et une évolution considérables dans la couverture. Je suis très fier du travail accompli par notre équipe.
« Ce prix est véritablement un prix d’équipe. Il rend hommage à tous ceux, y compris les deux autres lauréats, qui ont tant fait pour amener ce sport là où il est aujourd’hui. C’est un hommage à tous les joueurs et sympathisants du curling en fauteuil roulant de ce pays qui ont consacré d’innombrables heures au développement de ce sport. Je suis profondément honoré et touché. »
Il ne fait aucun doute qu’Heroux continuera d’utiliser sa plateforme pour raconter les histoires de curling en fauteuil roulant et pour continuer à mieux faire connaître ce sport.
Le curling en fauteuil roulant se distingue par son fort esprit de communauté, d’amitié, d’enthousiasme et de soutien. Ce prix souligne l’importance du leadership et du dévouement dans le curling en fauteuil roulant et rend hommage aux personnes qui contribuent à l’essor de ce sport, souvent dans l’ombre, mais dont l’impact est profondément ressenti par toute la communauté.
Les candidatures pour ce prix sont toujours ouvertes. Pour soumettre une candidature au Prix du leadership sportif en curling en fauteuil roulant 2026-2027 de Curling Canada, cliquez ici.
