L’équipe Matt Dunstone (4-1; Winnipeg) a triomphé à l’Invitation PointsBet 2025 dimanche soir en s’imposant au compte de 6-3 face à l’équipe Brad Jacobs (3-2; Calgary), championne en titre du Brier Montana’s, lors d’une finale masculine chaudement disputée au Centre des événements WinSport de Calgary.
Cette victoire a prouvé qu’une troisième fois peut être la bonne, puisqu’il s’agit du tout premier titre de l’équipe Dunstone à cette compétition après des défaites en finale en 2022 et 2023, chaque fois contre l’équipe Reid Carruthers, à Fredericton et à Oakville, en Ontario.
« C’était à notre tour de gagner cette fois-ci », a déclaré Dunstone. « Nous avions perdu deux finales auparavant, alors c’est bien de finalement terminer le travail. »
La finale est instantanément devenue l’une des premières candidates de la saison au titre de match de l’année, grâce à des lancers exceptionnels de la part de deux équipes échangeant coup pour coup.
« C’était un match un peu fou », a déclaré Dunstone. « Deux poids lourds s’affrontaient et ont refusé de céder un seul pouce. C’est ce qu’on veut voir. J’ai le drôle de pressentiment que ce genre de confrontation va se répéter. »
Qualifier ce match de duel de poids lourds n’est pas exagéré. L’équipe Dunstone et l’équipe Jacobs se sont affrontées lors de la finale du Brier Montana’s 2025 à Kelowna, en Colombie-Britannique, l’équipe Jacobs l’emportant par 5-3 contre les Winnipegois.
Et même si vaincre l’équipe Jacobs met un peu de baume sur la défaite subie lors du dernier Brier Montana’s, Dunstone ne pense pas que cette victoire nivelle le pointage entre les deux formations vedettes.
« Non, c’est du passé », a déclaré Dunstone. « Le Brier est une autre paire de manches, alors j’échangerais beaucoup de victoires contre un titre canadien. Bien jouer contre une grande équipe, une équipe avec laquelle on va se battre pour aller aux Jeux olympiques, et l’emporter, c’est ce qu’il faut faire tôt dans la saison pour être confiant en novembre. »
Dunstone fait bien sûr référence au mois au cours duquel auront lieu les Essais canadiens de curling Montana’s 2025, qui se dérouleront du 22 au 30 novembre au Centre Scotiabank d’Halifax. Dunstone estime que son équipe sera dans la course.
« Nous avons remporté deux tournois d’affilée », a déclaré Dunstone. « Nous ne jouons pas encore au niveau requis, mais nous réussissons beaucoup de bons lancers quand il le faut, donc c’est de bon augure. Notre groupe est confiant et pour remporter les Essais, il faut être confiant. Il n’y a pas d’autre façon de voir les choses. »
L’équipe Dunstone a connu des hauts et des bas tout au long de cette finale serrée. Dunstone lui-même a commis une erreur qui aurait pu s’avérer très coûteuse au troisième bout, alors qu’il tentait d’écarter une pierre de Jacobs, mais a complètement raté la cible. L’équipe Jacobs a alors eu la chance de marquer plusieurs points, mais la pierre de Jacobs a manqué de force et celui-ci a dû se contenter d’un simple.
En revanche, au huitième bout, E.J. Harnden a réussi un placement précis qui a trouvé une ouverture à travers quelques gardes de coin, ce qui a changé le cours de la manche et contraint Jacobs à un autre simple.
« Je ne suis pas certain de ce que j’ai vu », a déclaré Dunstone à propos de la décision de l’axe de lancer sur le placement de Harnden. « Je n’étais pas sûr. L’ouverture était serrée. Un coup incroyable. Cette huitième manche a été un tournant dans le match. »
C’est la troisième fois qu’une équipe du Manitoba remporte le titre masculin de l’Invitation PointsBet, après les sacres de Carruthers en 2022 et 2023).
L’édition 2025 de l’Invitation PointsBet était la deuxième organisée au Centre des événements WinSport de Calgary.
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